近幾年，我國洗衣布草行業發生了很大的變化，根據國家環保政策的要求，受地理位置制約，大量的賓館酒店和城市中心區域不能再自建洗衣房，而把布草交給專業的洗滌工廠統一清洗。傳統的店鋪模式因房租人力成本的不斷上升而陷入發展瓶頸的同時，一些投資人看好洗滌行業而進行投資，規模化的中央洗衣工廠由此應運而生。在我國主要城市的旁邊，出現了很多有規模的洗衣工廠，設備先進，自動化程度高，洗滌質量好、效率高。縱觀世界洗衣業發展歷程與現狀，中央洗衣工廠己成為發達國家行業發展主流，也代表著中國洗染業的發展方向。
洗衣工廠里面的洗衣機、燙平機、整燙機等許多設備都需要蒸汽供應，而很多地方沒有熱網蒸汽，蒸汽的供應成了很多洗衣工廠選址時的難點!自建鍋爐廠房不但投資大，而且涉及安全及專業操作人員缺乏的問題。近幾年出現的一種安全、高效、免報裝的承壓式蒸汽發生器技術，可有效解決這個問題。
筆者由于工作需要，在現有的蒸汽發生器技術的基礎上，開發了一種輕型大功率高壓蒸汽發生器，分為燃氣燃油兩個系列，該設備體積小，質量輕，全自動操作，無需專人值守，安全可靠，環保節能。蒸汽壓力3-10kg可調，每小時蒸汽產量依型號的不同從0.5-1T，供汽量可以依據使用變頻調節，即啟即用，有效節約能源，用戶體驗良好，優其是環保節能效果突出。以下就該類型發生器的原理及性能作一些分析，供行業專家參考。
一、工作原理
常規蒸汽鍋爐:
常規蒸汽鍋爐由鍋(盛水容器)和爐(燃燒部分)二部分組成，主要部件有外筒體、爐膛、煙管、燃燒機、補水泵等。燃氣與空氣在爐膛中混合燃燒，燃燒火焰通過輻射將熱量傳遞給爐膛，燃燒后的高溫煙氣在煙管中降溫后排出鍋爐。火焰及煙氣的熱量加熱鍋爐中的水，產生高溫高壓蒸汽。鍋爐上部安裝有液位計，蒸汽產生后水位會降低，降到低水位時自動啟動補水泵將水補入鍋爐，始終保持鍋爐水位。
蒸汽發生器:
蒸汽發生器沒有常規鍋爐的爐膛、筒體、煙管等結構，是一個由一根管子盤繞而成的盤管式蒸汽發生裝置，水在管子內部自上而下強制流動，燃燒火焰在底部燃燒，自下而上將熱量傳遞給管子中的水，水吸熱后產生蒸汽從底部送出，煙氣放熱后從頂部排出。鍋爐運行時，水在管中持續高速流動，流過后就變成蒸汽。蒸汽發生器又稱為“無水位鍋爐”。
蒸汽發生器由于沒有常規蒸汽鍋爐的爐膛、筒體，水容量極小。以1T/H蒸汽鍋爐為例，常規蒸汽鍋爐水容量約1500KG，而蒸汽發生器管子內部的水容量不到30L。根據我國《鍋爐安全技術監察規程》規定，水容量小于30L的承壓蒸汽鍋爐不屬于鍋爐安全監察范圍，不用報批、不用年檢。
二、蒸汽發生器特點分析
蒸汽發生器作為一種新型蒸汽發生裝置，具有常規蒸汽鍋爐不可比擬的優勢:
(一)安全無隱患
蒸汽發生器水容量小于30L，使用很安全。即使爆炸，也沒有危害，從而真正實現徹底的“安全使用鍋爐”。
根據測算，蒸汽鍋爐一旦爆炸，每100公斤水釋放的能量相當于1公斤TNT炸藥。常規蒸汽鍋爐內有幾千公斤水，爆炸威力巨大。而蒸汽發生器只有20多公斤水，即使爆炸，威力也很小，不太可能傷及人身。
(二)節能環保
蒸汽發生器由于水容量小，蒸汽產生快，冷爐啟動不到5分鐘即可正常供應蒸汽。而常規蒸汽鍋爐經常需要半個小時才能供應蒸汽，浪費大量能源，蒸汽發生器在使用過程中能根據蒸汽負荷的變化自動變頻調節，有效節約能源。蒸汽發生器能較好地滿足洗衣工廠蒸汽負荷不斷變化的實際使用情況，能源浪費小，始終能保持高效供熱。
根據對洗衣工廠使用的了解，常規鍋爐實際每產生一噸蒸汽需要天然氣100-120m3，而蒸汽發生器實際每產生一噸蒸汽需要天然氣80-85m3，同比可節省天然氣20-30m3，節能20%，洗衣工廠如每日使用10噸蒸汽，可節省天然氣300立方，折合人民幣約1200元，一個月就是幾萬元，不到一年能耗減少的費用就可以把設備投資收回來，這是被不少使用單位證明的事實。對于洗衣工廠而言，由于能量成本在洗滌成本中占比較大，能量成本的降低可以大大降低洗滌成本，從而使企業獲得成本優勢。
由于采用了自研的新型燃燒器，新型的保溫材料，余熱回收利用等多種節能手段，燃燒充分，蒸汽發生器的自身能量消耗很低，其煙氣溫度只有幾十度，熱效率高達百分之九十五以上，煙氣中污染物的含量己達到歐洲排放標準，無氮化物。己達到國際先講水平。
(三)鍋爐房投資成本低
由于蒸汽發生器不屬于特種設備，可以不用按常規鍋爐進行選址，不用建造獨立鍋爐房。很多洗衣工廠是租賃廠房，基本上不太可能有位置建造獨立鍋爐房，蒸汽發生器可以安裝在廠房內，只需在廠房內隔出一個房間與其它設備隔開即可。甚至可以選用室外型的蒸汽發生器直接放置在廠房外面的平地上，這樣就節約了建筑成本。
(四)操作使用方便
蒸汽發生器采用專用工控電腦控制，全部作業流程實現了自動化;只需經過簡單培訓就可以使用。并可設置遠程通信端口，可使用手機客戶端進行監控。它的使用方便之處還體現在以下三個方面:(1)由于蒸汽發生器不屬于特種設備，不用專職鍋爐工，減少了特種工種人員配置;(2)由于蒸汽發生器具有“快速產蒸汽”功能，不用提早上班開啟鍋爐;設備全自動作業，稍加培訓，可以由車間工人按需自行開、停鍋爐;設備可以實時遠程監控，方便了企業管理;(3)由于不屬于鍋爐壓力容器，每年免去了年檢更省心。
三、蒸汽發生器使用注意事項
(一)洗衣工廠一般蒸汽需求量為1-5T/H，而蒸汽發生器單臺最大蒸發量只有1T/H，需要多臺并聯。蒸汽發生器單臺投資比常規蒸汽鍋爐高，初投資略大。
(二)蒸汽發生器對水質要求較高，需要配套高質量水處理。由于洗衣廠本身有軟水處理裝置，建議再串聯一個軟水裝置，確保水質合格，特別是在我國北方水質硬度高的低區。
(三)廠房內烘干機、燙平機、整燙絲赳幼曬會
有大量蒸汽冷凝水，需要把冷凝水接回到鍋爐房二次利用，降低能耗。洗衣工廠的供熱設計一定要請專業人員來設計，各種余熱綜合利用，才能達到最高性價比。
四、結論
洗衣工廠是一個能耗較大的企業，能量消耗的成本不能忽視，而且能量源的選擇也限制了很多企業洗衣工廠地址的選擇，特別是一些理想地段因沒有理想能源而放棄實在是令人遺憾。選用高效的節能環保設備是洗衣工廠的不二之選。輕型壓力蒸汽發生器采用多種新型新技術手段，實現了蒸汽供給的全自動作業，安全高效，節能環保，是我國能源領域的一項新型創新成果。